Simbol sederhana yang terinspirasi dari inisial Nikola Tesla
Dalam dunia sains dan penemuan, nama Nikola Tesla selalu bersinar terang. Ia adalah seorang visioner yang telah memberikan kontribusi monumental bagi peradaban modern, terutama dalam bidang kelistrikan dan magnetisme. Namun, di balik gemerlap penemuannya, muncul spekulasi dan analisis menarik mengenai kemungkinan bahwa sang jenius ini memiliki ciri-ciri yang konsisten dengan spektrum autisme, khususnya Asperger. Meskipun diagnosis formal tentu tidak dapat dilakukan secara retrospektif, penelusuran terhadap catatan biografi, pola perilaku, dan gaya hidupnya memberikan landasan kuat untuk mempertimbangkan hipotesis ini.
Salah satu karakteristik utama individu dengan Asperger adalah adanya minat yang sangat mendalam dan terkonsentrasi pada topik tertentu, seringkali disertai dengan kemampuan akademis yang tinggi. Nikola Tesla, sejak usia muda, menunjukkan kecerdasan yang luar biasa. Ia memiliki daya ingat fotografis, kemampuan visualisasi yang luar biasa, dan rasa ingin tahu yang tak terbatas. Ia mampu membayangkan mesin-mesin rumit dalam benaknya, memanipulasi komponennya secara mental, dan memecahkan masalah yang kompleks sebelum bahkan memulainya.
Fokusnya pada penemuan dan sains begitu intens sehingga ia seringkali mengabaikan kebutuhan dasar seperti makan dan tidur. Dedikasinya yang hampir total pada pekerjaannya ini dapat diinterpretasikan sebagai manifestasi dari minat yang mendalam dan terkonsentrasi, sebuah ciri khas yang sering terlihat pada individu dengan Asperger. Kesenangannya terhadap rutinitas dan keteraturan juga tampak dalam kehidupannya, di mana ia memiliki kebiasaan yang sangat spesifik dan pola kerja yang terstruktur.
Seringkali, individu dengan Asperger mengalami kesulitan dalam interaksi sosial dan komunikasi non-verbal. Mereka mungkin kesulitan memahami isyarat sosial, mengekspresikan emosi secara konvensional, atau terlibat dalam percakapan yang bersifat timbal balik. Tesla, meskipun dikenal sebagai sosok yang karismatik dalam beberapa momen, juga dilaporkan memiliki kesulitan dalam membangun dan mempertahankan hubungan sosial yang mendalam.
Ia cenderung lebih nyaman dalam lingkungan laboratoriumnya sendiri, dikelilingi oleh mesin dan ide-ide abstrak. Catatan sejarah menunjukkan bahwa ia terkadang kesulitan berinteraksi dengan orang lain, menjadi terasing, dan kurang memiliki empati terhadap kebutuhan emosional orang lain. Ia lebih memilih berbicara tentang ide-ide ilmiah daripada terlibat dalam obrolan ringan atau basa-basi sosial. Perjuangan dalam membangun kemitraan bisnis yang langgeng, serta beberapa perselisihan dengan rekan kerjanya, mungkin juga mencerminkan tantangan dalam navigasi sosial.
Individu dengan spektrum autisme seringkali menunjukkan sensitivitas sensorik yang berbeda, baik hipersensitivitas (terlalu peka) maupun hiposensitivitas (kurang peka) terhadap rangsangan tertentu. Tesla diketahui memiliki beberapa kebiasaan yang mungkin terkait dengan hal ini.
Ia dilaporkan memiliki kepekaan yang tinggi terhadap suara dan cahaya, dan bahkan dilaporkan mengalami halusinasi visual dan auditori di bawah tekanan ekstrem. Kebiasaan kompulsifnya, seperti merapikan benda-benda dalam kelipatan tiga dan menghindari kontak fisik dengan benda-benda tertentu, juga bisa diinterpretasikan sebagai mekanisme koping atau manifestasi dari pola pikir yang teratur dan kebutuhan akan prediktabilitas, yang umum terjadi pada individu dengan Asperger.
Ketertarikannya pada angka, pola, dan frekuensi, serta kemampuannya untuk melihat dunia dalam pola dan siklus, adalah kualitas yang sering ditemukan pada individu dengan kemampuan analitis tinggi yang juga sering berkorelasi dengan spektrum autisme.
Meskipun spekulasi mengenai Nikola Tesla dan Asperger tetap menjadi ranah analisis retrospektif, bukti anekdotal dari kehidupannya memberikan wawasan yang menarik. Kecemerlangan intelektualnya yang luar biasa, fokusnya yang tak tergoyahkan pada penemuan, serta tantangan yang ia hadapi dalam interaksi sosial dan komunikasi, semuanya selaras dengan ciri-ciri yang diamati pada individu dengan Asperger. Mengingat bahwa Asperger adalah spektrum yang luas, dan banyak individu yang memilikinya telah mencapai kesuksesan luar biasa dan memberikan kontribusi besar bagi dunia, maka tidak menutup kemungkinan bahwa kondisi ini, jika ada, justru memperkuat aspek-aspek unik yang memungkinkan Tesla menjadi seorang jenius seperti dirinya.
Penting untuk diingat bahwa "keanehan" atau perbedaan dalam cara berpikir dan berinteraksi sosial bukanlah cacat, melainkan variasi dalam pengalaman manusia. Tesla adalah bukti hidup bahwa cara berpikir yang berbeda, bahkan jika tidak sepenuhnya konvensional, dapat menghasilkan inovasi yang mengubah dunia. Analisis ini tidak bertujuan untuk mendiagnosis, melainkan untuk menghargai keragaman neurologis dan memahami bagaimana perbedaan tersebut dapat berdampingan dengan bakat dan pencapaian luar biasa.