Cakupan ASI Eksklusif Menurut WHO: Tantangan dan Pentingnya

Pentingnya ASI Eksklusif Menurut Standar Internasional

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) secara konsisten merekomendasikan pemberian Air Susu Ibu (ASI) eksklusif selama enam bulan pertama kehidupan bayi. Rekomendasi ini bukanlah tanpa dasar. ASI eksklusif berarti bayi hanya mendapatkan ASI saja, tanpa tambahan makanan atau minuman lain, termasuk air, kecuali jika ada kebutuhan medis khusus seperti obat-obatan atau vitamin yang diresepkan oleh tenaga medis. Setelah enam bulan, bayi sebaiknya mulai mendapatkan Makanan Pendamping ASI (MPASI) yang bergizi, sambil tetap melanjutkan pemberian ASI hingga anak berusia dua tahun atau lebih.

Tujuan utama dari cakupan ASI eksklusif yang tinggi adalah untuk memastikan setiap bayi memiliki awal kehidupan yang paling sehat. ASI merupakan nutrisi yang sempurna, dirancang oleh alam untuk memenuhi kebutuhan gizi bayi sejak lahir. Kandungan nutrisi dalam ASI sangat kompleks, meliputi karbohidrat, protein, lemak, vitamin, mineral, dan enzim yang mudah diserap oleh sistem pencernaan bayi yang masih berkembang. Lebih dari sekadar nutrisi, ASI juga kaya akan antibodi dan sel kekebalan yang sangat penting untuk melindungi bayi dari berbagai infeksi seperti diare, infeksi saluran pernapasan, dan infeksi telinga.

Tantangan dalam Mencapai Cakupan ASI Eksklusif

Meskipun rekomendasi WHO sangat jelas, mencapai cakupan ASI eksklusif yang optimal di seluruh dunia masih menghadapi berbagai tantangan. Data dari berbagai negara, termasuk yang seringkali dilaporkan dalam statistik WHO, menunjukkan bahwa angka ASI eksklusif masih belum mencapai target ideal. Beberapa faktor yang berkontribusi terhadap kesenjangan ini meliputi:

• Kurangnya dukungan dari lingkungan kerja, seperti kebijakan cuti melahirkan yang memadai dan fasilitas ruang laktasi.
• Informasi yang kurang tepat atau kontradiktif mengenai pemberian susu formula dan ASI.
• Budaya sosial yang terkadang masih memandang pemberian susu formula sebagai simbol kemajuan atau kemudahan.
• Kesulitan dalam menyusui, seperti nyeri puting, produksi ASI yang dirasa kurang, atau kurangnya dukungan dari pasangan dan keluarga.
• Promosi susu formula yang agresif di pasar.

Manfaat Jangka Panjang dan Dampak Global

Investasi dalam promosi dan dukungan ASI eksklusif memiliki manfaat yang luar biasa, tidak hanya bagi individu bayi dan ibu, tetapi juga bagi masyarakat secara keseluruhan.

Bagi Bayi:

• Penurunan Angka Kematian Bayi: ASI eksklusif terbukti secara signifikan mengurangi risiko kematian pada bayi, terutama pada masa neonatus dan masa bayi awal.
• Kesehatan Jangka Panjang: Bayi yang mendapatkan ASI eksklusif cenderung memiliki risiko lebih rendah terkena obesitas, diabetes tipe 2, penyakit jantung, dan beberapa jenis kanker di kemudian hari.
• Perkembangan Kognitif: Nutrisi dan komponen bioaktif dalam ASI mendukung perkembangan otak yang optimal, yang dapat berkontribusi pada hasil tes kognitif yang lebih baik.

Bagi Ibu:

• Kesehatan Reproduksi: Menyusui dapat membantu mempercepat pemulihan rahim pasca-melahirkan dan mengurangi risiko pendarahan.
• Kesehatan Jangka Panjang: Ibu yang menyusui memiliki risiko lebih rendah terkena kanker payudara dan kanker ovarium.
• Ikatan Emosional: Menyusui memperkuat ikatan antara ibu dan bayi melalui kontak fisik dan emosional yang erat.

Meningkatkan cakupan ASI eksklusif adalah strategi kesehatan publik yang sangat efektif dan hemat biaya. Dengan memberikan fondasi kesehatan yang kuat sejak dini, kita berinvestasi pada generasi mendatang yang lebih sehat, cerdas, dan produktif. WHO terus mendorong semua negara untuk memperkuat upaya promosi, perlindungan, dan dukungan terhadap praktik menyusui melalui kebijakan yang efektif, edukasi yang tepat sasaran, dan lingkungan yang mendukung.