Pemberian ASI Menurut WHO: Fondasi Kesehatan Optimal Bayi

Air Susu Ibu (ASI) adalah sumber nutrisi terbaik bagi bayi. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) secara konsisten merekomendasikan pemberian ASI eksklusif selama enam bulan pertama kehidupan bayi, dilanjutkan dengan pemberian ASI bersama makanan pendamping hingga dua tahun atau lebih. Rekomendasi ini didasarkan pada bukti ilmiah yang kuat mengenai manfaat ASI bagi kesehatan bayi, ibu, dan bahkan masyarakat.

Mengapa ASI Sangat Penting?

WHO menekankan bahwa ASI bukan sekadar makanan. ASI adalah cairan hidup yang dinamis, penuh dengan nutrisi, antibodi, enzim, dan sel-sel hidup yang penting untuk pertumbuhan dan perkembangan bayi yang optimal. Komposisinya bahkan dapat berubah sesuai dengan kebutuhan bayi yang terus berkembang. Berbeda dengan susu formula yang memiliki komposisi statis, ASI dapat menyesuaikan kandungan nutrisinya, misalnya menjadi lebih kental dan kaya energi saat bayi sakit.

Manfaat ASI untuk Bayi:

• Nutrisi Lengkap: ASI mengandung semua nutrisi yang dibutuhkan bayi, mulai dari protein, lemak, karbohidrat, vitamin, dan mineral dalam proporsi yang sempurna untuk pencernaan dan penyerapan yang mudah.
• Perlindungan dari Infeksi: ASI kaya akan antibodi dan sel kekebalan yang melindungi bayi dari berbagai penyakit infeksi seperti diare, infeksi pernapasan, dan infeksi telinga. Ini membantu membangun sistem kekebalan tubuh bayi yang kuat sejak dini.
• Perkembangan Kognitif: Asam lemak esensial dalam ASI, seperti DHA dan ARA, sangat penting untuk perkembangan otak dan mata bayi, berkontribusi pada kecerdasan dan kemampuan belajar di masa depan.
• Menurunkan Risiko Alergi dan Asma: Bayi yang diberi ASI cenderung memiliki risiko lebih rendah untuk mengembangkan alergi dan asma.
• Mengurangi Risiko Obesitas dan Diabetes: Pemberian ASI eksklusif telah dikaitkan dengan penurunan risiko obesitas dan diabetes tipe 2 di kemudian hari.

Manfaat ASI untuk Ibu:

• Mempercepat Pemulihan Pasca Melahirkan: Menyusui membantu rahim ibu untuk berkontraksi kembali ke ukuran semula lebih cepat, mengurangi pendarahan pasca melahirkan.
• Menurunkan Risiko Kanker: Menyusui terbukti menurunkan risiko kanker payudara dan kanker ovarium pada ibu.
• Metode Kontrasepsi Alami (KB Alami): Dalam kondisi tertentu, menyusui secara eksklusif dapat menunda kembalinya menstruasi, yang secara alami mengurangi kemungkinan kehamilan (namun ini bukan metode kontrasepsi yang 100% efektif).
• Menghemat Biaya: ASI gratis, dibandingkan dengan susu formula yang memerlukan biaya berkelanjutan.

Rekomendasi Kunci WHO

WHO merangkum praktik terbaik pemberian ASI dalam beberapa poin penting:

1. Inisiasi Menyusu Dini (IMD)

Segera setelah lahir, bayi harus diletakkan di dada ibu (kontak kulit ke kulit) dan didorong untuk mencari payudara. IMD harus dimulai dalam satu jam pertama kehidupan. Ini membantu menstabilkan suhu bayi, detak jantung, pernapasan, dan kadar gula darah, serta merangsang refleks mencari dan mengisap pada bayi.

2. ASI Eksklusif 6 Bulan

WHO merekomendasikan bayi hanya mendapatkan ASI saja, tanpa tambahan air, teh, jus, atau makanan padat lainnya, selama enam bulan pertama kehidupan. Sistem pencernaan bayi belum sepenuhnya matang untuk mencerna makanan selain ASI pada usia ini, dan ASI telah menyediakan semua kebutuhan nutrisi dan cairannya.

3. Pemberian ASI Dilanjutkan dengan Makanan Pendamping

Setelah enam bulan, bayi membutuhkan nutrisi tambahan untuk mendukung pertumbuhan yang pesat. ASI tetap menjadi sumber nutrisi utama, namun makanan pendamping yang aman, bergizi, dan sesuai usia harus mulai diperkenalkan. Pemberian ASI harus dilanjutkan bersama makanan pendamping hingga usia dua tahun atau lebih.

4. Menyusui Tanpa Jadwal yang Ketat

Bayi harus disusui sesuai permintaan (on demand), artinya setiap kali bayi menunjukkan tanda-tanda lapar, seperti menggerak-gerakkan kepala, membuka mulut, atau menghisap jari. Frekuensi menyusui yang sering, terutama di awal, akan merangsang produksi ASI yang cukup.

5. Hindari Pemberian Botol dan Dot

Penggunaan botol dan dot dapat menyebabkan kebingungan puting (nipple confusion) pada bayi, sehingga lebih memilih dot daripada payudara. Jika diperlukan pemberian ASI perah, gunakan metode lain seperti sendok, cangkir, atau pipet.

Peran Dukungan Lingkungan

Keberhasilan pemberian ASI tidak hanya bergantung pada ibu dan bayi, tetapi juga sangat dipengaruhi oleh dukungan lingkungan, termasuk keluarga, tempat kerja, dan fasilitas kesehatan. Program seperti "Baby-Friendly Hospital Initiative" (BFHI) dari WHO dan UNICEF bertujuan untuk menciptakan lingkungan yang mendukung ibu menyusui.

Mendukung ibu menyusui berarti memberikan informasi yang akurat, kesempatan untuk menyusui di mana saja, cuti melahirkan yang memadai, serta lingkungan kerja yang ramah ibu menyusui. Dengan dukungan yang tepat, lebih banyak ibu dapat mencapai tujuan menyusui mereka, memberikan manfaat kesehatan jangka panjang bagi anak-anak mereka dan keluarga.

Mengikuti panduan pemberian ASI menurut WHO adalah investasi kesehatan terbaik untuk masa depan generasi penerus. ASI adalah anugerah alam yang luar biasa, memberikan fondasi yang kuat untuk kehidupan yang sehat.