Cairan perut, yang secara medis dikenal sebagai asites, merujuk pada penumpukan cairan abnormal di dalam rongga peritoneum. Rongga peritoneum adalah ruang di dalam perut yang melapisi organ-organ pencernaan seperti lambung, usus, hati, dan ginjal. Normalnya, terdapat sedikit cairan di rongga ini yang berfungsi sebagai pelumas agar organ-organ dapat bergerak dengan lancar. Namun, ketika jumlah cairan ini berlebihan, ia dapat menyebabkan berbagai gejala dan ketidaknyamanan.
Penumpukan cairan perut bukanlah penyakit itu sendiri, melainkan sebuah gejala dari kondisi medis yang mendasarinya. Berbagai penyakit dapat menyebabkan asites, namun yang paling umum adalah:
Ini adalah penyebab paling sering dari asites. Sirosis adalah kondisi di mana jaringan parut menggantikan jaringan hati yang sehat. Kerusakan hati yang parah mengganggu fungsi normal hati, termasuk produksi protein albumin yang penting untuk menjaga keseimbangan cairan dalam tubuh. Selain itu, sirosis juga dapat menyebabkan peningkatan tekanan pada pembuluh darah vena yang membawa darah dari usus ke hati (hipertensi portal), mendorong cairan keluar dari pembuluh darah ke dalam rongga peritoneum.
Kanker yang menyebar ke peritoneum (peritoneal carcinomatosis) dari organ lain seperti ovarium, usus besar, lambung, atau pankreas adalah penyebab penting lainnya. Sel kanker dapat merusak lapisan peritoneum, meningkatkan permeabilitas pembuluh darah, dan merangsang produksi cairan. Kanker hati primer (hepatocellular carcinoma) yang terjadi pada orang dengan sirosis juga bisa menyebabkan asites.
Dalam kondisi gagal jantung, jantung tidak dapat memompa darah secara efisien. Hal ini dapat menyebabkan peningkatan tekanan pada pembuluh darah di seluruh tubuh, termasuk yang menuju ke hati dan perut, yang pada akhirnya dapat mendorong cairan ke rongga peritoneum.
Sindrom nefrotik, suatu kondisi di mana ginjal mengalami kerusakan dan mengeluarkan terlalu banyak protein ke dalam urin, dapat menurunkan kadar albumin dalam darah. Kadar albumin yang rendah ini menyebabkan cairan keluar dari pembuluh darah dan menumpuk di berbagai bagian tubuh, termasuk perut.
Peradangan pankreas dapat menyebabkan pelepasan enzim pencernaan yang mengiritasi peritoneum dan merangsang produksi cairan.
Meskipun lebih jarang terjadi di negara maju, tuberkulosis yang menyerang lapisan peritoneum (peritonitis TB) dapat menyebabkan peradangan dan penumpukan cairan.
Gejala asites bisa bervariasi tergantung pada seberapa banyak cairan yang menumpuk dan penyebabnya. Gejala umum meliputi:
Pada kasus yang parah, pembuluh darah di perut (vena epigastrik) bisa terlihat menonjol di permukaan kulit.
Untuk mendiagnosis asites, dokter biasanya akan melakukan:
Penanganan asites sangat bergantung pada penyebab yang mendasarinya. Tujuannya adalah untuk mengurangi jumlah cairan, meredakan gejala, dan mengatasi penyakit utama.
Mengurangi asupan garam (natrium) dapat membantu tubuh mengeluarkan kelebihan cairan. Pembatasan asupan cairan juga mungkin direkomendasikan.
Obat-obatan diuretik dapat membantu ginjal mengeluarkan kelebihan garam dan air dari tubuh, sehingga mengurangi jumlah cairan di perut.
Jika penumpukan cairan menyebabkan gejala yang mengganggu (seperti sesak napas parah atau rasa sakit), cairan dapat dikeluarkan secara manual melalui tindakan paracentesis. Ini adalah tindakan sementara untuk meredakan gejala.
Dalam beberapa kasus, dokter mungkin mempertimbangkan pemasangan alat shunt untuk mengalirkan cairan dari rongga perut ke bagian tubuh lain yang dapat menyerapnya, seperti ke dalam pembuluh darah atau rongga dada.
Tentu saja, yang terpenting adalah mengobati penyakit yang mendasari asites, seperti pengobatan untuk sirosis, kanker, atau gagal jantung.
Cairan perut (asites) adalah kondisi serius yang memerlukan perhatian medis segera. Mengenali gejala-gejalanya dan berkonsultasi dengan dokter adalah langkah awal yang penting untuk mendapatkan diagnosis yang tepat dan penanganan yang efektif. Dengan penanganan yang tepat dan pengobatan terhadap penyebab utamanya, kualitas hidup penderita asites dapat ditingkatkan secara signifikan.